El Salvador: campo abandonado,
mesa vulnerable

En 1980 el agro era el 19% de nuestra economía. Hoy es apenas el 5-6%. En cuatro décadas, El Salvador casi liquidó su capacidad de producir comida.

La caída no fue accidental. Fue el resultado de décadas de abandono presupuestario, apertura comercial desregulada y el desplazamiento de la fuerza laboral rural hacia la migración. La cosecha de café —que en 1992-1993 alcanzó 4,3 millones de quintales— se derrumbó hasta apenas 879.856 quintales en 2023-2024: una pérdida del 80% en treinta años. El presupuesto del MAG representa hoy menos del 1% del gasto público nacional.

No hay modernización agrícola detrás de esas cifras. Hay expulsión, abandono y dependencia creciente del exterior.

¿Puede un país construir soberanía alimentaria cuando destina menos del 1% de su presupuesto a la agricultura? 💬 Compartí tu perspectiva.

El agro pesa 15.4% en Nicaragua, 11.6% en Honduras, 9.6% en Guatemala… y apenas 5.2% en El Salvador. Solo Panamá tiene un sector agrícola más pequeño en el istmo.

Esta cifra no refleja modernización ni diversificación industrial. Refleja una economía que dejó de invertir en el campo y apostó todo a los servicios, el comercio y —sobre todo— a las remesas. Mientras Honduras tiene a los agronegocios aportando 40% de su PIB total y Nicaragua muestra el 15% solo en producción primaria, El Salvador tiene el agro más encogido del Triángulo Norte.

El contraste es elocuente: Costa Rica (4.4%) tiene un sector primario similar en tamaño al nuestro, pero lo complementa con biotecnología, turismo de alto valor y exportaciones agroalimentarias sofisticadas. Nosotros no tenemos ese sustituto.

¿Qué modelo de desarrollo queremos? ¿Seguir importando lo que otros producen, o invertir en nuestra tierra? 🌽

El Salvador importa el 90% de sus hortalizas, el 60% de los lácteos, el 33% del arroz, el 32% del maíz y el 25% del frijol que consume. En 2025 se gastaron US$820 millones en alimentos importados en solo seis meses.

La cifra no es solo económica: es política. Como advirtió el presidente de la Cámara de Pequeños Productores (CAMPO), Luis Treminio: "ser un país meramente importador de alimentos es peligroso porque el país productor pone precio, pone cantidad y todo eso." Cuando Nicaragua, Argentina o Estados Unidos cambian sus precios o su política agraria, nuestra mesa cambia con ellos.

Para 2026, el déficit proyectado de cereales es de 5.8 millones de quintales. Las importaciones de cereales crecieron 29.2% entre 2024 y 2025, superando los US$527 millones. ¿Qué pasa el día que el mercado internacional falla?

La soberanía alimentaria no es solo producir comida. Es tener el poder de decidir qué comemos y a qué precio. ¿Quién tiene ese poder hoy? 🔴

El salario mínimo salvadoreño no ha alcanzado para cubrir dos canastas básicas en ningún año del siglo XXI. Y desde 2021 no ha subido ni un centavo.

Somos el único país de Centroamérica que no ha incrementado el salario mínimo desde 2021, mientras Costa Rica lo subió 43%, Guatemala 34%, Nicaragua 19% y Honduras 18%. En 2021, tras el último aumento, el salario de maquila compraba 1.58 canastas básicas. Para 2024 ya solo alcanzaba para 1.3. La aritmética es cruel: la canasta sube, el salario no.

El dato más revelador lo provee el Análisis Socioeconómico de la UCA (2024): dos canastas básicas es el umbral oficial para distinguir pobreza de no-pobreza. Ningún trabajador salvadoreño de mínimo ha superado ese umbral en este siglo.

Cuando el salario no alcanza para la comida, ¿qué dice eso de un modelo económico que presume crecimiento? 📉

La canasta básica salvadoreña tiene 22 productos. La de Costa Rica, 52. La de Panamá, 59. Y no se actualiza desde 1983.

Medimos la pobreza con un instrumento congelado hace 42 años. Eso significa que nuestra canasta no incluye queso, no tiene proteínas suficientes (apenas 28 gramos de huevo en crudo por persona al día según el CDC), y omite alimentos que cualquier familia consume cotidianamente. ¿Por qué importa? Porque si la canasta está mal diseñada, la pobreza oficial parece menor de lo que realmente es.

Es una trampa metodológica con consecuencias políticas reales: los indicadores subestiman la crisis, los salarios se calibran con esa subestimación, y millones de familias quedan "oficialmente" fuera de la pobreza mientras pasan necesidad.

Si medimos mal, gobernamos mal. ¿Tiene sentido seguir usando una canasta del siglo pasado para medir la realidad del siglo XXI? 📐

El frijol pasó de US$0.75 por libra en 2019 a US$1.22 en 2025: un alza del 64%. La canasta básica subió 27% en el quinquenio Bukele — dos veces más que en los gobiernos anteriores combinados.

En 2022, la inflación alimentaria alcanzó el 12.24%: el peor año desde 2008. En 2023, la inflación de alimentos duplicó la inflación general (6.06% vs. 2.66%). El quintal de frijol pasó de US$57 en enero de 2022 a US$91-115 a finales de 2023. El maíz blanco subió de US$19.30 a US$28.90 por quintal en solo doce meses.

El impacto no es estadístico: es cotidiano. Para las familias que destinan hasta el 80% de sus ingresos a alimentos, cada centavo de aumento en el frijol es una decisión entre comer hoy o mañana.

Cuando los granos básicos se encarecen más rápido que los salarios, ¿quién absorbe el costo? Siempre los mismos. 🌽

Las remesas son el 24% del PIB salvadoreño. El 98.7% se gasta en consumo. Cada US$100 que llega del exterior, US$40 se gastan en comida importada.

En 2024, el país recibió US$8.479 millones en remesas — más que todas las exportaciones, la inversión extranjera directa y el turismo combinados. El 86.3% de los salvadoreños en EE.UU. envía dinero. Más de 1.57 millones de personas en el país dependen de esas transferencias.

El problema no es que los salvadoreños en el exterior apoyen a sus familias: eso es solidaridad y sacrificio. El problema es que ese flujo masivo de dinero financia importaciones, no producción. El economista Cáceres (CEPAL 2018) documentó la relación entre remesas y desagriculturalización. El FMI advirtió que países como el nuestro pueden caer en una "trampa de remesas": dependencia sin desarrollo.

¿Puede un país construir futuro cuando su principal fuente de ingresos depende de que sus ciudadanos vivan en otro país? 🌐

3.5 millones de centroamericanos en el Corredor Seco necesitan ayuda humanitaria. La temperatura ha subido 1.3°C en 60 años. Solo en 2014-2015, El Salvador perdió US$145 millones en cosechas por sequía.

El Salvador no enfrenta el cambio climático como un problema futuro: lo vive ahora. El Corredor Seco Centroamericano, que atraviesa la mayor parte del territorio salvadoreño, es una de las regiones más vulnerables al cambio climático según la FAO, la CEPAL y el CATIE. Las proyecciones apuntan a 2-3°C adicionales en las próximas seis décadas.

La paradoja es brutal: El Salvador produce cada vez menos alimentos, invierte cada vez menos en riego tecnificado (solo tres distritos formales en todo el país), y enfrenta condiciones climáticas cada vez más extremas. Un estudio de la Universidad de Pensilvania con 25 millones de artículos analizados por IA encontró que el 8% de las familias del Corredor Seco tienen planes de migrar por sequía prolongada.

Sin agua, sin semillas, sin inversión: ¿quién va a producir la comida del mañana? 🌡️

1 de cada 6 niños salvadoreños tiene desnutrición crónica. 6 de cada 10 adultos tienen sobrepeso u obesidad. Esta paradoja —hambre y exceso simultáneos— le costó al país US$2.559 millones en 2017: el 10.3% del PIB.

La "doble carga de la malnutrición" no es una abstracción académica. Es la consecuencia directa de un sistema alimentario donde los ultraprocesados son más baratos que las frutas y verduras frescas, donde los pobres comen mal porque no pueden pagar bien, y donde la desigualdad alimentaria reproduce la desigualdad social.

Un informe conjunto del WFP, la CEPAL y el INCAP encontró que el costo de la malnutrición —incluyendo pérdida de productividad, enfermedades crónicas y mortalidad prematura— supera en El Salvador el presupuesto del Ministerio de Salud. Comer mal no es un problema personal: es una crisis estructural con factura económica.

Si la malnutrición nos cuesta más que el presupuesto de salud, ¿por qué no invertimos en alimentación sana y soberana? 🥗

El BCR dice que el PIB agropecuario creció 13% desde 2019. Pero 2023 tuvo la peor cosecha de granos básicos en una década. Y la pobreza pasó del 22.8% en 2019 al 27.2% de hogares en 2023.

¿Cómo puede el agro "crecer" mientras la producción de alimentos colapsa? El economista Alfonso Goitia y analistas de la UCA señalan lo que puede ser un "artificio estadístico" en la metodología del BCR que no corresponde con la producción física observable. En 2023 se cosecharon 17.2 millones de quintales de granos básicos, frente a 28.65 millones en 2021: una caída del 40%.

La CEPAL clasifica a El Salvador como el segundo país más pobre multidimensionalmente de Latinoamérica (56.4%), solo después de Honduras. Más de 1.9 millones de personas viven en pobreza monetaria. La pobreza rural es del 28.3%. Cuando los indicadores macro y la realidad cotidiana no coinciden, el problema no es la realidad.

Los datos son el espejo de las políticas. Si el espejo miente, ¿con qué cara gobernamos? 📊